Testo di Luca Giraudo

  Conosciute soprattutto per i prodotti della terra fra i più pregiati e rari, quali il vino e i tartufi bianchi, e forse per i paesaggi collinari rilassanti e bucolici, le Langhe sono dal punto di vista ornitologico una terra ricca e interessante, anche se misconosciuta ai più, a causa forse della distanza che le divide dai maggiori centri cuneesi e dalla tortuosità della rete viaria.
  A chi, come noi, ha voluto approfondire la conoscenza di questa regione geografica, le Langhe hanno svelato una moltitudine di ambienti e di specie talvolta rare per la provincia, alcune delle quali diffuse qui in maniera omogenea.

Come arrivare

  La regione delle Langhe non è di per sé così inaccessibile, anzi la si può raggiungere provenendo da tutti i punti cardinali: da Nord-Ovest si raggiunge Alba, capitale delle Langhe, e si percorre fra le colline lungo la SS n° 29, da Nord-Est la si raggiunge da Asti attraverso la SS n° 456, da Sud-Est da Millesimo tramite la suddetta SS n° 29, da Sud partendo da Ceva utilizzando diverse strade provinciali, da Ovest passando da Carrù, chiamata anche "la porta delle Langhe", raggiungendo Clavesana o Dogliani e inoltrandosi fra le colline attraverso le numerose strade provinciali.
  
  Quello che noterà subito chi si avvicina a questo territorio è che le vie di comunicazione migliori seguono sì i fondovalle principali, ma ancor più spesso percorrono i crinali, soprattutto nella porzione occidentali.
  In particolare l'andamento prevalente delle valli, con asse Sud-Nord, renderà più facile e veloce percorrerle da settentrione e meridione e viceversa, rendendo invece molto più lenti i trasferimenti trasversali.
  
  Sia che si decida di percorrerle in auto fermandosi nei punti più interessanti, sia che si voglia assaporarne l'essenza attraverso il camminare lento, è consigliabile acquistare le carte geografiche n° 18 "Langhe Meridionali" e 19 "Asti-Alba-Acqui terme" edite dall'IGC di Torino, entrambe in scala 1:50.000, in quanto l'orografia del territorio e il numero di strade e sentieri sono difficilmente comprensibili con scale minori.
  Utile anche la carta "I sentieri dell'Alta Langa", Edizioni L'Arciere 1995, in scala 1:50.000. sulla quale sono segnati numerosi sentieri tracciati e segnalati negli ultimi anni.
  In ogni caso, nel momento che in cui si decida di camminare per queste bellissime colline, bisogna mettere in conto la possibilità di non trovare sempre al primo colpo il sentiero o la stradina giusti, ma in effetti anche questo rende queste terre interessanti e uniche.

Quando andare e come andare
  La primavera e l'autunno sono le due stagioni in cui si avranno le maggiori soddisfazioni in campo ornitologico, con la possibilità teorica di poter osservare molte specie nidificanti, alle quali si aggiungono nei periodi di passo alcune entità tipiche di ambienti boscosi o di steppa; ma anche l'inverno accoglie numerose specie svernanti, raggruppate in assembramenti talvolta molto grandi. L'estate, calda e assolata, a queste quote non è la stagione migliore.
  
  Due sono i mezzi principali con cui muoversi nelle Langhe: l'automobile e le proprie gambe. Se infatti la prima permette di coprire più velocemente le distanze fra le varie località, le seconde consentono di cogliere più in profondità l'essenza di questo territorio, grazie anche ad una rete abbastanza capillare e accessibile di carrarecce sterrate e sentieri, che diventano difficoltosi soltanto dopo periodi di forti piogge, siccome il terreno fine si impasta trasformandosi in un fango colloso e pesante.

Inquadramento ambientale
  Le Langhe rappresentano, nel panorama naturalistico provinciale, un'entità a sé stante, in quanto la loro storia geologica e morfologica ha percorso altre strade rispetto al resto del territorio.
Formatesi nelle profondità marine intorno a 25 milioni di anni fa, sono poi state sollevate durante la fase finale dell'orogenesi alpina e quindi erose da torrenti e fiumi in maniera profonda. Le rocce principali che le compongono, in massima parte marne inframmezzate da arenarie, sono particolarmente tenere nei confronti dell'erosione da parte delle acque, per cui, seppure venute alla luce "poco" tempo fa, hanno subito e ancora subiscono la forza dirompente dei corsi d'acqua.
Alla loro origine geologica va quindi fatto risalire il loro aspetto collinare ora arrotondato e "morbido", ora ripido e solcato da profonde forre .
  
  Geograficamente sono limitate a Sud, Ovest e Nord dal corso del fiume Tanaro, mentre ad Est proseguono nelle provincie di Asti e Savona; la quota minima si raggiunge presso Govone con 140 m s.l.m. circa, mentre la massima elevazione a Mombarcaro, chiamato anche il "tetto delle Langhe", a 896 m s.l.m.
  
  Il clima è influenzato sia dalla vicinanza del mare e dall'assenza di alti rilievi a Sud-Est, sia dalla quota mediamente non elevata, per cui si hanno in questa regione estati calde, secche e inverni nevosi e freddi, con frequente formazione di nebbie nei fondovalle. Il vento è una costante in tutte le stagioni.
  
  Nel corso dei secoli la mano dell'uomo ha inciso profondamente sull'aspetto di queste colline e oggi possiamo identificare due zone principali, caratterizzate l'una da maggiore antropizzazione, da colture intesive e da boschi misti limitati agli stretti fondovalle, l'altra da una presenza umana più rada e dall'esistenza di boschi e prati stabili più estesi: la Bassa e l'Alta Langa rispettivamente, l'una a settentrione, l'altra nella porzione Sud-occidentale, chiamate così per via delle differenti quote medie che vengono raggiunte dai crinali.
  
  La vegetazione dominante, si sa, influisce direttamente sulle presenze ornitiche, per cui a seconda delle zone si potranno osservare specie maggiormente legate ai boschi oppure più tolleranti nei confronti dell'uomo e delle sue attività; ma forse la caratteristica più evidente è il forte livello di ecotono, aspetto legato alla grande frammentazione e differenziazione degli habitat, fattore che favorisce positivamente la ricchezza avifaunistica, e ovviamente non solo quella.
  
  Anche l'esposizione dei versanti influenza la vegetazione, e quindi la fauna presente, e insieme al clima generale tende a favorire essenze o colture amanti del caldo e del secco, quali la Ginestra, il Pino silvestre o la Vite, limitando la presenza di specie meno termofile alle forre e alle rive dei piccoli corsi d'acqua secondari.

colline nella zona di Dogliani	Cigliè

L'avifauna
  L'avifauna delle Langhe comprende specie appartenenti a diversi ordini e famiglie e non è di per sé caratteristica, nel senso che è composta da taxa legati sia ad ambienti planiziali, sia a quelli boscosi, sia a quelli antropici o alla macchia mediterranea, ed esclude in massima parte le specie più tipicamente alpine, salvo qualche raro caso, e quelle più legate agli ambienti umidi, rappresentati in questa regione in maniera marginale.
  
  Durante i periodi di passo si possono osservare numerose specie sia intrapaleartiche che transahariane, alcune delle quali non nidificano in questa regione.

Aree interessanti per l'avifauna
  
  A causa della loro estensione e della loro generale uniformità ambientale, la ricerca degli uccelli nelle Langhe non è focalizzata su località particolari, nettamente più interessanti di altre, come può invece capitare per la pianura cuneese ad esempio; per cui di seguito vengono proposte alcune zone da noi più conosciute e non così distanti dal capoluogo provinciale, che vogliono essere soltanto un "assaggio" di quello che si può scoprire fra queste colline.

  
  È da tenere presente che le indicazioni che seguono sono basate sia sulla nostra esperienza che sulle conoscenze da noi acquisite sull'avifauna locale e non sono di per sé esaustive.
  
  Come si noterà molte specie di uccelli citate ricorrono in quasi tutti i siti, a testimonianza del fatto che gli ambienti presenti sono sempre gli stessi, ossia colture più o meno intensive, boschi di latifoglie e conifere, falesie, torrenti e argini sabbiosi, alternati fra loro in un mosaico che, come abbiamo già detto, aumenta la biodiversità per unità di superficie, forse la più alta in tutta la provincia.
  
  Durante i passi è possibile ovviamente osservare specie rare e localizzate, mentre d'inverno in molte località ci possono essere forti concentrazioni di Fringillidi e Turdidi.

Sterpazzola	Torcicollo

  Per questo motivo vengono proposte di seguito alcuni hot spot, seguiti dall'elenco delle varie specie più interessanti o per la provincia o per le Langhe, con l'indicazione della località di osservazione.
  
Roddi-Verduno-Grinzane-Barolo: la zona del vino

Bonvicino-Murazzano, la tipica Alta Langa

Da Bossolasco a Somano, fra boschi e falesie di marne e arenarie

Valle Bormida (da Cortemilia a Prunetto) un percorso panoramico

Da Castino a Cravanzana, la zona dei noccioleti

Valle Belbo (da Santo Stefano a Montezemolo) da Nord a Sud tutte le Langhe

Novello	Murazzano
Monforte	La Morra

Specie più interessanti:
Rapaci	Poiana, Gheppio e Sparviero un po' dovunque.
Falco pecchiaiolo	Mombarcaro, Murazzano, Santo Stefano Belbo
Nibbio bruno	Prunetto (oss di aprile), Castino (oss. di marzo)
Biancone	Saliceto, Murazzano
Albanella reale	Camerana (oss. invernale)
Astore	Mombarcaro
Pellegrino	in alcune località svernante
Pernice rossa	Mombarcaro, Benevello
Beccaccia	Perletto
Sterna comune	Barolo (oss. di maggio)
Civetta	Clavesana, Monchiero, Novello, Dogliani
Rondone maggiore	Feisoglio, Niella Belbo
Gruccione	Belvedere Langhe, Bossolasco, Monchiero, S. Stefano Belbo, Somano, Serralunga d'Alba, Grinzane, Montelupo, Mombarcaro, Camerana, Murazzano
Ghiandaia marina	Murazzano (oss. primaverile)
Upupa	Monchiero, Dogliani, Novello, Diano d'Alba, Roddi
Picchio rosso minore	Niella Belbo, Paroldo, Mombarcaro
Torcicollo	Dogliani, Marsaglia, Pruentto, Mombarcaro, San Benedetto B.
Tottavilla	Belvedere L., Bossolasco, Mombarcaro, Murazzano, Castino, Cortemilia, Gottasecca, Monesiglio, Roddino, Prunetto, S. Stefano B., Serralunga d'A., Somano
Prispolone	Bergolo (oss. di aprile), Prunetto (oss. di aprile)
Pispola	Belvedere L., Bergolo, Marsaglia, Dogliani (osservazioni di marzo-aprile), Paroldo (oss. di dicembre)
Usignolo	Alba, Barbaresco, Barolo, Belvedere L., Bossolasco, Castino, Cortemilia, Cossano B., Feisoglio, La Morra, Monforte d'A., Murazzano, Paroldo, S. Stefano B., Serralunga, Somano
Saltimpalo	Alba, Belvedere L., Bossolasco, Cortemilia, Grinzane, Mombarcaro, Paroldo, Murazzano, Camerana, Verduno
Merlo dal collare	Camerana (oss. primaverile)
Cesena	Dogliani, Murazzano, Somano, Camerana (osservazioni di marzo)
Tordo sassello	Somano (oss. di marzo)
Canapino	Alba, Belvedere L., Benevello, Bossolasco, Castino, Cortemilia, Cossano B., Grinzane, Ma Morra, Novello, Roddi, S. Stefano B., Somano, Serralunga d'A., Verduno
Sterpazzolina	Belvedere L., Bossolasco, Camerana, Castino, Cortemilia, Cossano B., Mombarcaro, Murazzano, Novello, S. Stefano B., Serralunga d'A, Somano
Sterpazzola	Belvedere L., Bossolasco, Cortemilia, Mombarcaro, Murazzano, Montelupo, Niella B., Novello, Paroldo, Roddi, S. Stefano B., Somano, Verduno
Bigiarella
Luì bianco	Belvedere L., Bossolasco, Camerana, Castino, Cossano B., Dogliani, Murazzano, Paroldo, Somano
Fiorrancino	Gottasecca
Cincia dal ciuffo	Perletto, Camerana
Rigogolo	Alba, Belvedere L., Bossolasco, Cortemilia, Dogliani, Grinzane, La Morra, Monchiero, Murazzano, Novello, Roddi, S. Stefano B., Serralunga d'A, Somano, Verduno
Averla piccola	Bossolasco, Cortemilia, Camerana, Mombarcaro, S. Benedetto B., Somano, Serralunga d'A.
Taccola	Bossolasco, Castino, Marsaglia, Murazzano, Serralunga d'A., Somano
Frosone	Bonvicino (oss. invernali)
Fanello	Belvedere L., Bossolasco, Castino, Cossano B., Feisoglio, Murazzano, Niella B., Roddi, Somano, Verduno
Zigolo giallo	Gottasecca
Zigolo nero	Belvedere L., Benevello, Bossolasco, Castino, Cortemilia, Cossano B., Dogliani, Feisoglio, Mombarcaro, Murazzano, Niella B., Paroldo, Novello, San Benedetto B., Serralunga d'A., Somano
Zigolo muciatto	Bergolo, Perletto, Igliano, Torresina
Strillozzo	Barolo, Belvedere L., Bossolasco, Castino, Cossano B., Dogliani, Mombarcaro, Murazzano, Novello, Paroldo, S. Stefano B., San Benedetto B., Serralunga d'A., Somano.

Tottavilla	Averla piccola

Materiale utile

Carte n° 18 (Langhe meridionali)-19 (Asti-Alba-Acqui terme) dell'IGC, Torino; in edicola
Carta "I sentieri dell'Alta Langa", Edizioni L?Arciere 1995, c/o Comunità Alta Langa, Via Umberto I°, 1 12060 Bossolasco (CN) Tel 0173 793 213.
A Piedi in Piemonte vol. 1; F. Chiaretta, A. Molino, Edizioni Iter 1989, 263 pp.

Infomazioni utili le potete trovare sui siti:
http://www.langhe.it/ info turistico-storico-gastronomiche
http://www.langhe.net/ vini, tartufi & Co.
http://www.holidaysol.it/ Associazione Piccole Strutture Ricettive Langhe Monferrato Roero
http://www.turismodoc.it/ Consorzio Turistico Langhe Monferrato Roero
http://www.alba-online.it/ la citta di Alba
http://www.osterieonline.it/ osterie e locali tipici

Gruccione	Ortolano