Kenya, costa di Malindi e Parco Nazionale Tsavo Est
4-11 novembre 2006

Testo e foto di Pier Luigi Beraudo

Quello che segue è il resoconto ornitologico di una settimana di soggiorno, con la mia compagna Simonetta, trascorsa sulla costa del Kenya, nove km a nord di Malindi (Manbrui), in un isolato resort sul mare. Sbarchiamo a Monbasa, dove decine di Nibbi bruni volano sulla discarica, e durante le oltre tre ore di viaggio ho occasione di osservare Uccello martello, Ibis hadada, Nibbio bianco e Aquila dal ciuffo. La stagione è quella delle piccole piogge, il clima è caldo-umido e la vegetazione ovunque rigogliosa a partire dai giardini e le ampie aree dismesse del villaggio turistico fino alle aree rurali circostanti, dove i pochi insediamenti dei locali sono nascosti tra i baobab e l’intricata vegetazione cespugliosa.

il resort con lo stagno interno e la rigogliosa vegetazione costiera

La spiaggia, con qualche accenno di duna, è infinita ed il mare, caldissimo, è ocra a causa della terra portata dalla savana dal vicino estuario del fiume Galana, uno dei due tributari keniani dell’Oceano Indiano. Conoscendo il perché di quel colore, sarà molto suggestivo bagnarcisi seguendo Il ciclo della marea che nel pomeriggio scopre ampie aree di roccia sulle quali banchettano numerosi i limicoli.

la rigogliosa vegetazione costiera

la spiaggia

I presupposti per una “rilassante” vacanza ci sono dunque tutti ed il bw ha inizio proprio nella tranquillità del resort, dove c’è più personale che turisti ed ospita una colonia di Rondoni indiani e di Tessitori dorati delle palme, e appena al di fuori di esso, lungo i sentieri che portano ai piccoli villaggi. Tra le tante specie osservate: Dendrocigna facciabianca, Biancone pettonero e Aquila di Wahlberg, ben sei specie di tortore, tra cui facilmente osservabile a terra la Tortora maschera di ferro, Piccione verde africano, Cuculo fagiano dai sopraccigli bianchi, Uccello topo macchiettato, Ghiandaia marina pettolilla e ben tre specie di Alcedinidi e tre di Meropidi tra cui il Martin pescatore pigmeo africano, il Gruccione pettocannella minore e il Gruccione carminio.

Tessitore dorato delle palme e Dendrocigna facciabianca
Tortora maschera di ferro e Ghiandaia marina pettolilla

Tra i passeriformi: Tordo occhinudi, Usignolo d’Africa dai sopraccigli bianchi, la comune Averla dorsonero, Ciagra corona nera, Cappuccino bronzato e Vedova coda a spilli.

Tordo occhinudi

Lungo la spiaggia, la battigia e gli affioramenti rocciosi brulicano di limicoli e trovo presto quello che consideravo un “must”: il Droma. Si tratta addirittura di un confidente gruppo (15-20) pressoché “stanziale”! Ci sono poi Pivieresse, Corrieri marginati, della Mongolia e di Leschenault, Chiurli piccoli e decine di Piro piro di Terek! Nelle acque basse pescano i Fraticelli di Saunders mentre l’unico laride è un solitario Gabbiano di Hemprich.

Droma

Piro piro di Terek e Piovanello tridattilo

Chiurlo piccolo e Gabbiano di Hemprich

La foce del Fiume Galana (Sabaki)

Ci vado al mattino, con l’alta marea. Dove inizia il sentiero, sotto il ponte che attraversa il grande fiume, una colonia di Rondone codaspinosa di Boehm è in piena attività. La non lunga discesa verso il mare, pericolosa di notte per gli Ippopotami, si sviluppa tra piccoli coltivi, incolti e la strabordante vegetazione arbustiva. Vi incontro Martin pescatore delle mangrovie, Beccamoschino dorsonero, Prinia fianchifulvi, una fantastica Averla di Blanchot, Garrulo scaglioso, Amaranto fiammante ed uno Sparviere bianco e nero che mi passa basso sulla testa per posarsi in bella vista ad una decina di metri!

Martin pescatore delle mangrovie e Beccamoschino dorsonero

Giunto all’acqua mi accoglie il canto del Porciglione africano, mentre dai chiari con acqua bassa e dalle zone dove le canne sono tagliate o bruciate (!?) s’involano continuamente Corrieri grossi e piccoli, Chiurli piccoli e Albastrelli, Piro piro piccoli e Gambecchi comuni. Sulla riva sabbiosa opposta e lungo il breve tratto di costa visibile dalla foce ancora tanti limicoli, tra i quali una Pittima minore, le due specie di Pellicano, Garzetta intermedia, Spatola africana, alcuni Fenicotteri con i giovani e qualche Sterna zampenere. L’ultima emozione mi aspetta tornando verso l’auto, quando un Lanario saetta tra una duna e il canneto, passandomi a pochi metri.

Pellicano rossiccio e Spatola africana

la foce del fiume

Parco Nazionale Tsavo Est

Aggregati ad altre due coppie di italiani non birder ma molto “collaborativi” e grazie all’eccezionale tour-driver nativo Peter Kalume, buon conoscitore dell’avifauna locale, trascorriamo due giorni nel parco con notte in lodge. Durante il lungo e suggestivo viaggio (oltre 150 km) su strada completamente sterrata ho occasione di osservare Faraona dal ciuffo, Upupa arboricola becco a scimitarra, Bucero grigio, Storno reale e Storno alirosse, alcuni stormi (uno enorme) di Quelea beccorosso. Sul fiume Galana, al quale si avvicina ogni tanto la strada, sono comuni le Cicogne beccogiallo.

il fiume Galana

Il settore est del parco nazionale, il più esteso del Kenya, è costituito principalmente da savana e bush a circa 1000 mt di altitudine; tra i tanti grandi mammiferi sono davvero numerose le specie di uccelli, spesso facilmente osservabili a distanza ravvicinata. Percorrendo interminabili sterrati in paesaggi da sogno, tra elefanti e giraffe (Bufaga beccorosso), ci fermiamo spesso per osservare Struzzo, Avvoltoio orecchiuto, un maschio di Albanella pallida, il comune Francolino dalla gola nuda, Faraona volturina, tre specie di otarda tra cui due maschi in parata di Otarda di Kori (!), Grandule faccianera, altri due buceri tra cui il Bucero beccogiallo orientale al nido con i giovani, e un Barbuto testarossa visto meglio che sulla copertina dello Stevenson & Fanshawe!

P.N. Tsavo Est, il bush
P.N. Tsavo Est, la savana

Tra i passeriformi, sono da ricordare le Pispole dorate in parata, uno Zampagrossa del Pangani, Monachella dorsonero, Averla Taita, piccoli gruppi di Storni di Fischer, colonie chiassose di Tessitori dei bufali beccorosso e il volo curioso delle Vedove del paradiso. Nel bellissimo lodge (con stagno per l’abbeverata notturna delle antilopi) situato appena fuori dal parco e a ridosso di bassi rilievi boscosi è presente un’altra colonia di Rondoni indiani. In volo tra questi riconosco alcuni piccoli Rondoni di Shoa e Rondone cafro. A migliaia le nostre Rondini, tra le quali Rondine dell’Abissinia e del Senegal.

colonia di Tessitore dei bufali beccorosso

Nello stagno, tra i tanti frequentatori, Cicogna collolanoso e Oca dello sperone; su uno sfondo da cartolina africana volano Aquila anatraia minore, Aquila delle steppe e Falco giocoliere. I nidi dei Passeri tessitori dal sopracciglio bianco, vociferi anche di notte, sono appesi agli alberi presenti all’interno della struttura turistica, mentre sulla nostra tenda-appartamento canta in bella vista un Turaco ventrebianco! Poco distante dal lodge, nei dintorni di un villaggio Masai ad uso turistico e lungo la strada che riporta nel parco: Pappagallo rufiventre, Uccello topo testabianca, Martin pescatore testagrigia e uno splendido Astore cantante orientale appollaiato sulla cima di un albero.

Uccello topo macchiettato e Averla dorsonero

Cordon blu guancerosse

Alla fine della vacanza le specie osservate saranno 156; l’identificazione di alcune di esse è stata discussa con Roberto Garavaglia al quale và il mio ringraziamento. Bruno Caula, che non è voluto venire, mi ha prestato l’ottima guida da campo citata nel testo. Le poche foto che ritraggono gli uccelli sono state fatte con l’uso del digiscoping (Nikon colpix L4 su Kowa TSN 1, “adattamento Paolo Marotto”).